Una unidad didáctica (UD) es la planificación de las actividades de aprendizaje en relación con el resto de elementos de la programación docente: objetivos, competencias, contenidos, metodología y evaluación. Es fundamental entender bien la definición de unidad didáctica para, después, poder diseñarla correctamente.

Definición de unidad didáctica según Ibañez, 1992

«La unidad didáctica es la interrelación de todos los elementos que intervienen en el proceso de enseñanza-aprendizaje con una coherencia interna metodológica y por un periodo de tiempo determinado».

Ibáñez, 1992

Igual que para la programación didáctica, una buena unidad didáctica es aquella que tiene un sentido global. La interrelación de todos sus elementos confiere el significado. Esto es, debemos plantear actividades con las que trabajar unos contenidos específicos del currículo. A la vez, esas actividades persiguen unos objetivos mientras desarrollan alguna de las competencias clave y competencias específicas. Por último, hay que evaluar esa actividad para comprobar que el alumno ha aprendido. Cada elemento gira entorno a un concepto común, el que se está estudiando. Y cada elemento se relaciona con los demás, de manera que no son concebibles por separado.

Crea tus unidades didácticas más rápido

Qué es una unidad didáctica según el MEC, 1992

«Unidad de programación y actuación docente configurada por un conjunto de actividades que se desarrollan en un tiempo determinado, para la consecución de unos objetivos didácticos. Una unidad didáctica da respuesta a todas las cuestiones curriculares al qué enseñar (objetivos y contenidos), cuándo enseñar (secuencia ordenada de actividades y contenidos), cómo enseñar (actividades, organización del espacio y del tiempo, materiales y recursos didácticos) y a la evaluación (criterios e instrumentos para la evaluación), todo ello en un tiempo claramente delimitados».

MEC, 1992

El significado de unidad didáctica aquí plantea  un diseño para un tiempo determinado. Por ejemplo, podemos dedicar una semana para estudiar a Bécquer o todo un trimestre para estudiar la literatura medieval.

Concepto de unidad didáctica según Escamilla, 1993

«La unidad didáctica es una forma de planificar el proceso de enseñanza-aprendizaje alrededor de un elemento de contenido que se convierte en eje integrador del proceso, aportándole consistencia y significatividad. Esta forma de organizar conocimientos y experiencias debe considerar la diversidad de elementos que contextualizan el proceso (nivel de desarrollo del alumno, medio sociocultural y familiar, Proyecto Curricular, recursos disponibles) para regular la práctica de los contenidos, seleccionar los objetivos básicos que pretende conseguir, las pautas metodológicas con las que trabajará, las experiencias de enseñanza-aprendizaje necesarios para perfeccionar dicho proceso».

Escamilla, 1993

En este caso el sentido de la unidad didáctica es que todos sus elementos se interrelacionan entre sí. Concretamente, según indica Escamilla (1993), el contenido de la unidad didáctica es el centro de esa interrelación. Con lo cual es el punto de partida. Así que, si aparte de preguntarte qué es una unidad didáctica también tienes la duda de cómo elaborar una unidad didáctica, ya sabes que tienes que partir de los contenidos. En función a ellos, establecer el resto de elementos y darle sentido al conjunto.

Aprende a crear una programación didáctica desde 0 para conseguir la plaza.

Definición de unidad didáctica según Contreras, 1998

«Proyecto didáctico específico, desarrollado por un profesor concreto y para un concreto número de alumnos, en una situación concreta y para una disciplina». 

Contraras, 1998

En este caso, se hace hincapié en lo concreto de la unidad didáctica. ¿Te imaginas que todos los profesores de una misma asignatura tuvieran unidades didácticas iguales? No tendría ningún sentido. En primer lugar porque cada uno tiene su forma de enseñar y de entender la educación. Pero sobre todo, porque cada grupo de alumnos, cada centro, cada ciudad son diferentes. Y la enseñanza, sin duda, debe diseñarse teniendo en cuenta el contexto.

Qué es una unidad didáctica según Viciana, 2002 

«Unidad mínima del currículo del alumno con pleno sentido en sí misma, aunque contiene unidades más pequeñas que son las sesiones y su unión secuenciada conforma un todo más global que es la programación de aula». 

Viciana, 2002

Es decir, si vamos de lo general a lo concreto, tenemos una programación didáctica (se aplica a todo el curso), que se divide en unidades didácticas (duran un tiempo determinado por el docente) y estas, a su vez, de subdividen en sesiones de aprendizaje (una clase de 55 minutos, de 115,…).

Definición de unidad didáctica según Novalbos, 2016

«Una unidad didáctica es un documento, a modo de declaración de intenciones, constituido por una serie de elementos que guiarán al profesorado en el tratamiento de las competencias y contenidos de dicha unidad, con unos objetivos, unas metodologías, unos tiempos y unos criterios de evaluación. Además, debe tener en cuenta los conocimientos didácticos actuales sobre el proceso de enseñanza-aprendizaje. Pero, a su vez, dicha UD debe estar enmarcada dentro de una Programación Didáctica (PD), un documento de orden superior».

Novalbos, 2016

Como puedes ver, este último concepto de unidad didáctica es el más actual y se entiende bastante bien. Redunda en las ideas que ya hemos comentado.

Características de una unidad didáctica

En resumen, podemos extraer algunas ideas sobre las características de una unidad didáctica:

1. Las unidades didácticas son un medio de concreción de la programación didáctica.
2. Una unidad didáctica integra los elementos de la programación docente para periodos pequeños de tiempo.
3. La unidad didáctica desarrolla las actividades de enseñanza-aprendizaje que se ejecutarán en clase.
4. Toda unidad didáctica se subdivide en sesiones y se orienta hacia la consecución de objetivos y competencias.
5. El diseño de cualquier unidad didáctica está adherido al contexto del aula.
6. El conjunto de unidades didácticas aportan coherencia y significado al proceso de enseñanza-aprendizaje.

¿Para qué sirve una unidad didáctica?

Una unidad didáctica tiene la función de hacer realidad el aprendizaje. Las Administraciones organizan el currículo, pero es el docente quien lleva eso a la práctica a través de las unidades didácticas. Estas planifican todo el curso escolar de manera lógica y ordenada para alcanzar unos objetivos y desarrollar unas competencias. Esto se consigue gracias a los contenidos didácticas y la metodología. Finalmente, se realiza la evaluación, a través de criterios y estándares, para ver en qué grado cada alumno ha alcanzado esos objetivos y competencias, y ha adquirido los conocimientos necesarios para superar la materia.

Por tanto, la unidad didáctica sirve para:

• dar un sentido global al curso académico
• conferir una secuencia lógica
• adaptar el currículo al grupo de alumnos
• desarrollar actividades y metodologías que facilitan el aprendizaje
• utilizar recursos adecuados al nivel y los intereses del alumno que faciliten el aprendizaje
• cumplir con la legislación

Componentes de una unidad didáctica

Para entendernos, podemos decir que una unidad didáctica es una programación pequeñita. Es por ello que comparten la mayoría de elementos: justificación, objetivos, competencias, contenidos, metodología, actividades, recursos, evaluación, atención a la diversidad y conclusión

¿Cuánto dura una unidad didáctica?

La duración de una unidad didáctica es variable, ya que depende de cómo sea tu grupo de alumnos, de la complejidad de los contenidos de la unidad, de cuántos criterios de evaluación vayas a aplicar y de las actividades que tengas planificadas. Por ejemplo, puedes establecer una primera unidad de contenidos básicos que te lleve 4 sesiones, mientras otra unidad más avanzada en la que realices un proyecto te puede llevar 16 sesiones. Lo ideal es que todas tus unidades tengan más o menos el mismo número de sesiones, así que piensa bien cómo distribuyes el tiempo que tienes disponible para aprovecharlo al máximo.

Teniendo esto en cuenta, estamos preparados para realizar una unidad didáctica globalizada o integrada en cualquier nivel educativo, desde Infantil, Primaria, ESO y Bachillerato, hasta FP o EOI.